在企业级Linux发行版领域，Red Hat Enterprise Linux（RHEL）长期以来一直是行业标准。根据我的观察，大型企业几乎总是选择RHEL（至少在美国如此），除非他们是网络公司或者拥有大量工程师团队，这种情况下可能会选择Ubuntu或Debian。
CentOS的变迁与新时代的开启
过去，很多组织会在开发环境——甚至生产环境中使用CentOS，因为它是RHEL的1:1二进制克隆版且完全免费。但在2020年，IBM（RedHat的所有者）改变了策略，将CentOS从下游版本转变为上游版本。现在的CentOS更像是一个测试平台，这对大多数用户来说已经失去了实用价值。
在这一变革之后，两个项目（AlmaLinux和Rocky Linux）应运而生，旨在重现CentOS曾经的”1:1兼容”世界。IBM试图通过限制源代码访问来应对，声称虽然GPL要求向用户提供源代码，但只有RHEL客户才是合法用户。
三大RPM发行版深度解析
Red Hat Enterprise Linux (RHEL)
RHEL是商业支持的Linux发行版，专为企业环境、关键任务场景等需要长期稳定性的用例设计。其吸引力部分来自于大型软件供应商（如SAP、Oracle等）对其的认证支持。对于很多企业软件来说，如果支持Linux，那通常就是RHEL。
RHEL需要昂贵的年度订阅，但提供开发者选项，允许在最多16台服务器上免费运行（不含支持服务）。
AlmaLinux
AlmaLinux是由CloudLinux最初创建的自由开源Linux发行版，旨在直接替代CentOS。它并非与RHEL实现1:1二进制兼容，而是追求ABI兼容性。这意味着AlmaLinux可能会与RHEL有所差异。
AlmaLinux由非营利组织AlmaLinux OS基金会管理。安全补丁和其他更新紧密跟随RHEL，但基金会偶尔会应用自己的改进。
Rocky Linux
Rocky Linux由CentOS的原始联合创始人Gregory Kurtzer创建，同样旨在填补CentOS留下的空白。Rocky定位为RHEL的1:1下游重建版本，追求功能和bug级别的完全兼容。
Rocky Linux由Rocky企业软件基金会（RESF）管理，采取纯粹主义方法，尽可能保持与RHEL的一致性。
如何选择适合您的发行版？
如果是财富500强企业，RHEL显然是首选，因为它提供专业支持。即使是中小型企业，对于生产工作负载来说，有这样的保障也很有价值。
对于普通用户和开发者：如果将RHEL、Alma和Rocky Linux系统并列放置，除了品牌相关的部分外，很难区分它们。您使用相同的管理命令、相似的软件仓库、XFS文件系统、相同的内核版本等。
如果您需要运行某些企业软件，我建议倾向于RHEL。例如，我的一些Oracle DBA朋友在家中使用带有免费开发者许可证的RHEL搭建实验环境。
当然，使用开发者许可证的RHEL在其他场景下也是不错的选择。Rocky Linux是最接近RHEL的替代品。AlmaLinux虽然稍有不同，但差距不大。AlmaLinux的哲学更像是”既然我们可以修复bug，为什么要追求bug级别的兼容”，因此在某种程度上定位为RHEL的增强版。
总结建议
对于大多数用户来说，会在Rocky或Alma之间选择。就个人而言，如果我必须转向RPM阵营，可能会选择Rocky Linux。但AlmaLinux同样是不错的选择。最终，您可能不会注意到它们之间的明显差异。
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免责声明：作者在工作之外一直是Debian用户，认为apt广泛的软件库比yum/dnf更便捷。虽然可以为RPM发行版添加更多仓库，但这需要额外工作。通常推荐Debian给大多数低端DIY主机用户，它在我们的社区中也最受欢迎。